O padre Augusto Durão, na sua monografia de Torres Novas (1942), arquiva uma curiosa lenda sobre o que ele chama de primórdios cristãos da atribulada cidadela. Vamos dar-lhe a palavra:
Havia, por esses conturbados tempos, nas viçosas margens do Almonda, uma formosa moura, convertida a fé cristã que fazia apostolado entre os da sua gente.
Com ela tratava repetidas vezes, mas furtivamente, assuntos da fé, um esforçado cavaleiro cristão, de nome Manuel, que na esbelta moçárabe encontrava valiosa cooperadora do seu proselitismo.
Ao fim de cada entrevista, dos lábios de Maria - assim se chamava a conversa - saía invariavelmente, por despedida, a famosa palavra do Mestre: "Bem-aventurados os que sofrem perseguição por amor da justiça..."
Ao que o Manuel respondia, completando a frase:
"Porque deles é o reino dos céus."
Assim andavam enamorados no mesmo ideal cristão, que viviam ao calor inebriante duma fé alta e depuravam nas ásperas lutas com os inimigos da Cruz.
Certo dia, Maria confidenciou a Manuel que fizera a Deus o voto da sua vida para que as Torres Novas voltassem a abrir ao culto dos cristãos, as portas das suas ermidas.
E o nobre cavaleiro assegurou-lhe que mais fazia ela pela causa cristã oferecendo a Deus, generosamente, a vida, do que ele arriscando-a em duros combates.
Despediram-se, e por muito tempo não tornaram a encontrar-se.
Rodaram anos. Repelidos definitivamente os árabes, reconstrói D. Sancho I o castelo, povoa de cristãos a vila e reabre ao culto as capelinhas da fortaleza.
Maria foi das primeiras pessoas a galgar a encosta íngreme do castelo. Arrebatada de mística emoção, na ânsia de dar graças a Deus, entra jubilosa na primeira torre que encontra.
Celebrava-se missa. Maria aproximou-se do altar e reconhece Manuel no celebrante que descia a dar-lhe a comunhão. A alegria sufoca-a, comunga com dificuldade.
"Torres Novas" murmura baixinho, "Vigiai... para que não tornem a derrubá-las."
E o sacerdote, amparando-a com suavidade, responde com a voz embargada em lágrimas:
"Nem derrubar nem envelhecer.. quanto mais velhas, mais novas serão nas almas, pujantes de vida cristã, para glorificação de Portugal."
E Maria finava-se nessa hora, nos braços do sacerdote-cavaleiro.
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