Nome Científico: Vigna caracalla
Nomes Populares: Caracala,
Flor-concha, Trepadeira-caracala, Trepadeira-caracalla
Família: Fabaceae
Categoria: Trepadeiras
Clima: Equatorial, Subtropical, Tropical
Origem: América Central, América do Norte, América do Sul
Altura: 4.7 a 6.0 metros
Ciclo de Vida: Perene
A caracala é uma trepadeira
perene, leguminosa, volúvel e tropical, com belíssimas flores exóticas e
suavemente perfumadas, porém ainda pouco conhecida e difundida. O nome caracala
significa que vem de Caracas, na Venezuela. Da mesma família da ervilha, essa
trepadeira de textura herbácea é capaz de crescer de 6 a 8 metros em condições
ideais de cultivo. Suas folhas são trifoliadas, alternas, longo pecíoladas, com
folíolos ovalados, acuminados, glabros, de cor verde e com margens inteiras. A
floração ocorre no primavera, verão e outono. As flores são papilionáceas,
sustentadas em cachos pendentes. Eles variam do branco, verde ao amarelo com
pétalas arroxeadas a róseas, em surpreendentes degradées. A pétala superior é ovalada e a inferior é
fortemente curvada, como uma concha de caracol. As flores produzem néctar
abundante e são atrativas para abelhas. Os frutos são vagens cilíndricas,
alongadas e esverdeadas.
Curiosidade: A caracala era uma das plantas preferidas de Thomas Jefferson, ex-presidente dos Estados
Unidos, que a cultivava no Palácio Monticello.
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